Grayanotoxin o Graianotossina è un componente naturale, un diterpenoide tetraciclico e una fitotossina pericolosa anche conosciuta come andromedotossina, rodotossina o acetilendromedolo. Si trova in natura nelle piante della famiglia delle Ericaceae, tra le quali il rododendro. E' conosciuta come "miele pazzo". Piuttosto nota per essere responsabile di un'intossicazione da miele selvatico. Questa intossicazione, non molto diffusa, deriva dall'ingestione di miele ricavato dal rododendro e venduto da piccoli produttori senza mescolarlo con miele ricavato da altri fiori.

A cosa serve e dove si usa

• Ricerca medica. Nonostante la loro tossicità, le graianotossine sono state oggetto di ricerca medica e state studiate per il loro potenziale utilizzo nel trattamento dell'ipertensione e di altre patologie cardiovascolari grazie ai loro effetti sui canali del sodio.
• Controllo dei parassiti. Alcune ricerche hanno suggerito che le grayanotossine potrebbero avere un potenziale impiego nella lotta ai parassiti, grazie ai loro effetti tossici su alcuni insetti e altri parassiti.
• Medicina tradizionale. In alcune culture, il "miele pazzo" è stato utilizzato nella medicina tradizionale per i suoi presunti effetti terapeutici, anche se questa pratica è rischiosa e sconsigliata a causa del potenziale di avvelenamento grave.

Effetti negativi:

• Avvelenamento da miele. Le graianotossine sono note per la loro presenza nel "miele pazzo", ovvero il miele prodotto da api che hanno consumato nettare di piante contenenti la tossina. Il consumo di questo miele può portare alla "malattia del miele pazzo", caratterizzata da nausea, vomito, salivazione, mal di testa, visione offuscata e, nei casi più gravi, aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna, ritmi cardiaci irregolari e persino paralisi temporanea.
• Effetti neurologici. Le graianotossine si legano ai canali ionici del sodio nelle membrane cellulari, alterandone la funzione. Ciò può provocare una serie di sintomi neurologici, tra cui vertigini, ipotensione e, nei casi più gravi, aritmie cardiache e convulsioni.

  
  

Studi più significativi 

Piuttosto noto per essere responsabile dell'intossicazione da miele selvatico. Questa intossicazione, non molto diffusa deriva dall'ingestione di miele ricavato dal rododendro e venduto da piccoli produttori senza averlo mescolato con miele ricavato da altri fiori. Questo tipo di miele, noto come "miele pazzo" o "miele acido", è stato prima identificato da Xenephon, uno storico e comandante dell'esercito ad Atene. Ha dimostrato che un certo tipo di miele prodotto nella regione costiera del Mar Nero ha causato avvelenamento tra i soldati durante una campagna contro il re persiano Ataxerses II intorno al 400 aC. Oggi l'ingrediente tossico di questo miele è chiamato Grayanotoxin I (Andromedotoxin). Il miele tossico viene prodotto da R. Luteum e R. Ponticum , due membri della famiglia Rhododendron, E il suo consumo può causare grave bradicardia e ipotensione  (1).

E' stato dimostrato che la Graianotossina ha effetti, che dipendono dalla dose, sulla funzione motoria delle api (2). Precedenti studi hanno dimostrato che le api alimentate con le Graiatossine mostrano cambiamenti nel comportamento che includono l'incapacità di eseguire il riflesso di raddrizzamento e altro ancora (3).

Bibliografia____________________________________________________________________

(1) Eroğlu SE, Urgan O, Onur OE, Denizbaşı A, Akoğlu H.  - Grayanotoxin (mad honey) - ongoing consumption after poisoning.  -    Balkan Med J. 2013 Sep;30(3):293-5. doi: 10.5152/balkanmedj.2013.8100. Epub 2013 Sep 1.

(2) Caitlin J. Oliver, Samantha Softley, Sally M. Williamson, Philip C. Stevenson, Geraldine A. Wright Pyrethroids and Nectar Toxins Have Subtle Effects on the Motor Function, Grooming and Wing Fanning Behaviour of Honeybees (Apis mellifera)  PLoS One. 2015; 10(8): e0133733. Published online 2015 Aug 17. doi: 10.1371/journal.pone.0133733

(3) Hurst V, Stevenson PC, Wright GA Toxins induce 'malaise' behaviour in the honeybee (Apis mellifera). J Comp Physiol A Neuroethol Sens Neural Behav Physiol. 2014 Oct; 200(10):881-90.