Melaleuca Alternifolia Tea Tree oil (TTO) è un olio essenziale distillato a vapore da una pianta che nasce in Australia, Melaleuca alternifolia appartenente alla famiglia delle Mirtaceae.

Si presenta in forma di liquido oleoso giallo.

E' un liquido volatile, idrofobico, prodotto dal metabolismo secondario della pianta.

È stato dimostrato che non è tossico, non irritante e non corrosivo per l'uomo solo alle dosi stabilite dalle avvertenze mediche (1).

Salute umana

TTO presenta un ampio spettro di attività antibatteriche, antivirali e antinfiammatorie. La sua vasta gamma di attività antimicrobica è principalmente dovuta alla sua diversità di componenti, in particolare i suoi costituenti volatili. I composti volatili in TTO sono principalmente 1,8-cineolo, terpinen-4-olo e α-terpilenolo (2).

In particolare, è stato dimostrato che 1,8-cineolo distrugge le cellule di E. coli, mentre il terpinen-4-ol mostra forti effetti antibatterici, disinfettanti e anti-corrosivi. È stato dimostrato che l'α-terpilenolo presenta un'adeguata permeabilità e presenta un effetto letale su patogeni comuni come Staphylococcus aureus, E. coli, pseudomonas aeruginosa, candida aibicans, ecc. (3).

Diversi studi hanno suggerito l'uso di TTO per il trattamento di acne vulgaris, dermatite seborroica e gengivite cronica. Accelera inoltre il processo di guarigione delle ferite e mostra attività anti-cancro della pelle (4)

Agricoltura

La Botrytis cinerea , uno dei patogeni fungini più distruttivi, causa la decomposizione della muffa grigia in una vasta gamma di frutta e verdura fresca. Questo studio conclude che importanti percorsi metabolici, tra cui la glicolisi, il ciclo dell'acido tricarbossilico e il metabolismo delle purine, sono stati compromessi dal trattamento TTO, mentre il Il Citocromo c (un'emoglobina situata nella membrana mitocondriale interna che è responsabile del trasferimento di elettroni tra complessi di catene di trasporto degli elettroni mitocondriali)  è aumentato. Lo studio conclude che l'interruzione del metabolismo energetico da parte del TTO contribuisce alla sua attività antifungina contro la Botrytis  cinerea (5).

Su questo ingrediente sono stati selezionati gli studi più rilevanti con una sintesi dei contenuti:

Melaleuca Alternifolia studi

Caratteristiche tipiche del prodotto commerciale Melaleuca Alternifolia Tea tree oil

• Formula molecolare: C₂₈H₆₀O₄P₂S₄Zn
• Peso molecolare: 716.352 g/mol
• CAS:   68647-73-4
• EC Number: 232-293-8     
• UNII     VIF565UC2G
• DSSTox Substance ID  DTXSID6028789      DTXSID60100611      DTXSID30874014
• IUPAC  zinc;diheptoxy-sulfanylidene-sulfido-λ⁵-phosphane
• InChl=1S/2C14H31O2PS2.Zn/c2*1-3-5-7-9-11-13-15-17(18,19)16-14-12-10-8-6-4-2;/h2*3-14H2,1-2H3,(H,18,19);/q;;+2/p-2
• InChl Key      ZKAQFYDDTYGBBV-UHFFFAOYSA-L
• SMILES  CCCCCCCOP(=S)(OCCCCCCC)[S-].CCCCCCCOP(=S)(OCCCCCCC)[S-].[Zn+2]
• MDL number  MFCD00132409
• PubChem Substance ID    
• RTECS  RJ3697600
• NCI    C74295
• C74295     69627 
• FEMA Number: 3902

Sinonimi: 

• Melaleuca alternifolia Oil
• Phosphorodithioic acid, O,O-di-C1-14-alkyl esters, zinc salts
• Oil, Melaleuca alternifolia
• TEA TREE OIL
• Oil, Tea Tree
• Tea Tree Oil
• Dialkyl(C1-C14)dithiophosphoric acid, zinc salt
• SCHEMBL164653
• zinc diheptoxy-sulfido-thioxo-{5}-phosphane
• Zinc Dialkylphosphorodithiloate
• AN-38072

Bibliografia_________________________________________________________________________

(1) Hammer KA, Carson CF, Riley TV. In vitro activity of Melaleuca alternifolia (tea tree) oil against dermatophytes and other filamentous fungi. J Antimicrob Chemother. 2002 Aug;50(2):195-9. doi: 10.1093/jac/dkf112.

(2) Lin G, Chen H, Zhou H, Zhou X, Xu H. Preparation of Tea Tree Oil/Poly(styrene-butyl methacrylate) Microspheres with Sustained Release and Anti-Bacterial Properties. Materials (Basel). 2018 May 1;11(5):710. doi: 10.3390/ma11050710.

(3) Thomas J, Carson CF, Peterson GM, Walton SF, Hammer KA, Naunton M, Davey RC, Spelman T, Dettwiller P, Kyle G, Cooper GM, Baby KE. Therapeutic Potential of Tea Tree Oil for Scabies. Am J Trop Med Hyg. 2016 Feb;94(2):258-266. doi: 10.4269/ajtmh.14-0515. 

(4)  Pazyar N, Yaghoobi R, Bagherani N, Kazerouni A. A review of applications of tea tree oil in dermatology. Int J Dermatol. 2013 Jul;52(7):784-90. doi: 10.1111/j.1365-4632.2012.05654.x.

(5) Xu J, Shao X, Wei Y, Xu F, Wang H. iTRAQ Proteomic Analysis Reveals That Metabolic Pathways Involving Energy Metabolism Are Affected by Tea Tree Oil in Botrytis cinerea. Front Microbiol. 2017 Oct 12;8:1989. doi: 10.3389/fmicb.2017.01989.