L'olio di palma viene impiegato in misura crescente esponenziale dall'industria alimentare per alcune ragioni specifiche :

• profumo
• consistenza
• sapore neutro
• costo ridotto

Fin dal suo esordio in campo alimentare, questo olio è stato dapprima contestato per la deforestazione che produce in quanto contadini e le aziende che lo producono tendono a sradicare boschi e foreste per estrarlo, stante la grande richiesta. In seguito però, già dal 1991, si è posta attenzione al problema salute con studi che ne hanno rilevato una difficile interpretazione univoca dell'evidenza di questo olio rispetto a malattie coronariche e tumori (1).

Studi del 2004 ponevano l'attenzione al rischio che tale olio potesse creare, se ossidato e cioè non fresco, con la creazione di un profilo lipidico negativo, tossicità a rene, polmone, fegato e cuore, mentre l'olio di palma rosso, in virtù del suo contenuto di beta carotene poteva proteggere da carenza di vitamina A e da alcune forme di cancro (2).

Nell'olio di palma vi è una forte componente di acidi grassi saturi, in particolare l'acido palmitico e questi studi ldel 2014 lo confermano (3).

Bibliografia______________________________________________________________________

(1)  Cottrell RC. Introduction: nutritional aspects of palm oil.  Am J Clin Nutr. 1991 Apr;53(4 Suppl):989S-1009S. Review.

(2)  Edem DO. Palm oil: biochemical, physiological, nutritional, hematological, and toxicological aspects: a review.  Plant Foods Hum Nutr. 2002 Fall;57(3-4):319-41. Review.

(3) Fattore E, Bosetti C, Brighenti F, Agostoni C, Fattore G. Palm oil and blood lipid-related markers of cardiovascular disease: a systematic review and meta-analysis of dietary intervention trials. Am J Clin Nutr. 2014 Jun;99(6):1331-50. doi: 10.3945/ajcn.113.081190.