Caroteni è un composto chimico, un ingrediente inserito nella lista degli additivi alimentari europei come colorante con il numero E160a.
Viene suddiviso in :
- E160a (i) : misto di caroteni
- E160a (ii) : beta carotene ottenuti dalla fermentazione del fungo Blakeslea trispora, da olio di palma, carote e alghe.
Un primo parere del gruppo di esperti scientifici, nel 2012 aveva concluso che, in base al dataset allora disponibile, non era possibile stabilire ADI (Dose Giornaliera Ammissibile) per caroteni misti e β-carotene e che l'uso di β-carotene (sintetico) e β-caroteni misti ottenuto da olio di palma, carote e alghe come il colore del cibo non era un problema di sicurezza, a condizione che l'assunzione da questo uso come additivo alimentare e come integratore alimentare non fosse superiore alla quantità che potrebbe essere ingerita dal consumo regolare e naturale degli alimenti (5-10 mg /giorno). Ciò farebbe sì che l'esposizione al β-carotene da questi usi rimanga inferiore a 15 mg / giorno, il livello di assunzione supplementare di β-carotene per il quale studi epidemiologici non hanno rivelato alcun aumento del rischio di cancro. Inoltre, il gruppo di esperti non ha potuto concludere sulla sicurezza in uso dei caroteni misti [E 160a (i)] (1).
Nel 2016, a seguito di una richiesta della Commissione europea, è stato chiesto al gruppo di esperti scientifici sugli additivi alimentari e sulle fonti di nutrienti aggiunti agli alimenti (ANS) di esprimere un parere scientifico sulla sicurezza dell'estensione dell'uso del β-carotene sintetico colorante alimentare [E 160a (ii)] quando aggiunto ad alimenti dietetici destinati a fini medici speciali (FSMP) destinati a bambini di età compresa tra 1-3 anni. Attualmente, l'uso di colori nei prodotti alimentari è vietato in qualsiasi alimento per neonati e bambini piccoli, compresi gli FSMP. Secondo il richiedente, l'uso di coloranti alimentari è necessario per garantire alimenti appetibili per la gestione dietetica dei pazienti la cui conformità al regime alimentare (prescritto dagli operatori sanitari) è un fattore chiave per la loro salute. Gli scenari d'esposizione, basati sul livello d'uso proposto dal richiedente, ha indicato che il fabbisogno proteico giornaliero totale (fino a 3 g di proteine / kg di peso corporeo) potrebbe essere coperto dai prodotti contenenti β-carotene sintetico [E 160a (ii)] a livello di 5 mg / L nel prodotto finale diluito consumato , senza eccedere la quantità di β-carotene che potrebbe essere ingerita dalla dieta regolare stimata per la stessa fascia di età (ovvero 0,5-2,9 mg / die). Inoltre, l'esposizione in altri scenari basati su diverse ipotesi era sempre all'interno del range dell'apporto dietetico tipico di β-carotene. Il gruppo ANS ha concluso che l'estensione proposta dell'uso di β-carotene sintetico [E 160a (ii)] al livello proposto di 5 mg / L nell'FSMP diluito finale nei bambini piccoli di età compresa tra 1-3 anni non sarebbe di preoccupazione per la sicurezza (2).
E160a non è soggetto a limitazioni nell'uso ma è stato autorizzato "quantum satis" (3).
