L'amigdalina è un composto chimico naturale, famoso per essere stato falsamente promosso come cura contro il cancro. Si trova in molte piante, ma in particolare nei semi (noccioli) di albicocca, mandorle amare, mela, pesca e prugna.
Analizziamo il nome:
Amigdalina. Il termine deriva dalla parola greca "amigdala", che significa "mandorla", in quanto è stato isolato dai semi di mandorla.
L'amigdalina è un tipo di composto noto come glicoside cianogenetico perché può rilasciare cianuro, un potente veleno, quando metabolizzato dal corpo. Questo accade quando l'amigdalina viene scomposta dai batteri intestinali o dagli enzimi nel corpo, rilasciando cianuro. Nonostante possa rilasciare cianuro, piccole quantità di amigdalina sono utilizzate nell'industria alimentare per aromatizzare, in particolare per il suo sapore di mandorla amara. Tuttavia, consumare grandi quantità di amigdalina, soprattutto mangiando noccioli di albicocca crudi, può causare avvelenamento da cianuro.
Come accennato in precedenza, l'amigdalina è stata promossa come trattamento del cancro, spesso sotto il nome di "vitamina B17", ma è importante notare che non è una vitamina riconosciuta e la sua efficacia e sicurezza come trattamento del cancro non sono state stabilite. Infatti, l'uso di amigdalina (Laetrile) come trattamento del cancro è illegale negli Stati Uniti. perché non è efficace e può causare gravi effetti collaterali a causa di avvelenamento da cianuro.
