Aloe barbadensis Miller o Aloe Vera è una delle 400 e più specie di Aloe. E' un cactus, una pianta grassa perenne a crescita lenta che appartiene alla famiglia delle Aloeaceae (qualcuno la comprende invece o nelle Liliaceae o nelle Asphodelaceae ) che si è evoluta negli ambienti aridi del Nord Africa.

Le più comuni Aloe, utilizzate da medicina e cosmesi sono :

• Aloe barbadensis
• Aloe ferox
• Aloe greatheadii

Può raggiungere 1,5 mt in altezza con una radice molto folta. Le foglie sono di colore bianco-verde con denti spinosi sui margini. Matura a 4 anni e a quell'età pesa circa 1,5 kg,  vive circa 12 anni.

L'uso delle erbe è un metodo consolidato per la cura di certe malattie, però le erbe possono innescare effetti collaterali e possono interagire con altre erbe, integratori o farmaci. Per queste ragioni si dovrebbe procedere con prudenza nell'assunzione solo con l'assistenza di un medico (1). In ogni caso, è importante che vengano stabilite quantità e frequenza di assunzione che solo un medico può prescrivere.

Dalla pianta vengono ricavati lattice e gel con una lunga storia di terapia topica e locale, come cura per ustioni, ferite, irritazione della pelle e costipazione e, nella medicina ayurvedica, viene usata contro le malattie della pelle, tuttavia l'ingestione è stata associata a diversi disturbi fisici (2).

Abbonda di antrachinoni, enzimi vegetali, utili metaboliti secondari aromatici triciclici, tra i quali l'aloe emodina e il chrysophanol (3).

Contiene vitamine antiossidanti (A, C, E, B12), niacina, riboflavina e acido folico e, usati come stimolante lassativo, antielmintico. Vi si trova anche potassio, calcio, magnesio, rame, zinco, cromo, ferro e magnesio lattato (4) oltre a polisaccaridi (glucomannani), aminoacidi, acidi grassi (lupeolo e campesterolo), lipidi, steroli vegetali, tannini ed enzimi (amilasi, catalasi e perossidasi) utilizzati come medicinali a base di erbe.

Cosmetica

Agente condizionante della pelle. Un ingrediente che rappresenta il perno del trattamento topico della pelle ripristinando, aumentando o migliorando la tolleranza cutanea a fattori esterni, compresa la tolleranza dei melanociti. La funzione più importante dell'agente condizionante è  prevenire la disidratazione della pelle, ma il tema è piuttosto complesso e coinvolge emollienti ed umettanti.

Aloe vera ha dimostrato capacità di migliorare l'epitelizzazione e il tessuto di granulazione delle ferite, di aumentare significativamente i livelli di indice di elasticità della pelle ed i livelli di collagene.

CAS       85507-69-3    94349-62-9 

EC number   287-390-8   305-181-2 

Medicina

In studi clinici ha migliorato l'epitelizzazione e il tessuto di granulazione delle ferite da ustione nei pazienti con ustione superficiale di secondo grado (5) ed ha aumentato significativamente i livelli di indice di elasticità della pelle (6) ed i livelli di collagene (7).

Apparato digerente

L'aloe è stata utilizzata per la cura di  malattie che riguardano l'apparato digerente ed in particolare è stata strettamente associata alla gastro protezione avendo dimostrato il potenziale per alleviare le lesioni gastriche acute indotte dall'alcol (8).

Diabete

La somministrazione di Aloe vera ha mostrato il ripristino dei livelli di glucosio nel sangue a livelli normali con un aumento concomitante dei livelli di insulina esercitando quindi effetti antidiabetici, migliorando la secrezione di insulina, la funzione delle cellule β del pancreas e ripristinando la massa delle isole pancreatiche (9).

Ossa

I risultati di questo studio indicano che l'Aloe è una fonte eccellente di sostanze fitochimiche antiossidanti e anti-osteoporotiche (10).

Denti

L'aloe vera può rivelarsi un collutorio efficace grazie alla sua capacità di ridurre la placca dentale (11).

Aloe vera studi

Bibliografia_____________________________________________________________________

(1) Aloe - University of Maryland - Medical Center

http://umm.edu/health/medical/altmed/herb/aloe

(2) Boudreau M, Beland F (2006) An evaluation of the biological and toxicological properties of Aloe barbadensis (miller), Aloe vera. J Environ Sci Heal C 24: 103–154

(3) Enhancement of Anti-Inflammatory Activity of Aloe vera Adventitious Root Extracts through the Alteration of Primary and Secondary Metabolites via Salicylic Acid Elicitation
Yun Sun Lee, Hyun Kyoung Ju, Yeon Jeong Kim, Tae-Gyu Lim, Md Romij Uddin, Yeon Bok Kim, Jin Hong Baek, Sung Won Kwon, Ki Won Lee, Hak Soo Seo, Sang Un Park, Tae-Jin Yang
PLoS One. 2013; 8(12): e82479. Published online 2013 Dec 16. doi: 10.1371/journal.pone.0082479

(4) Shelton M. Aloe vera, its chemical and therapeutic properties. Int J Dermatol. 1991;30:679–683. doi: 10.1111/j.1365-4362.1991.tb02607.x

(5) Irani PS, Varaie S. Comparison of the Effect of Aloe Vera Gel and Nitrofurazone 2% on Epithelialization and Granulation Tissue Formation Regarding Superficial Second-Degree Burns. Iran J Med Sci. 2016 May;41(3 Suppl):S3. 

(6) Tanaka M, Yamamoto Y, Misawa E, Nabeshima K, Saito M, Yamauchi K, Abe F, Furukawa F. Aloe sterol supplementation improves skin elasticity in Japanese men with sunlight-exposed skin: a 12-week double-blind, randomized controlled trial. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2016 Nov 10;9:435-442. doi: 10.2147/CCID.S118947. Erratum in: Clin Cosmet Investig Dermatol. 2016 Dec 16;10 :1. 

(7) Tanaka M, Yamamoto Y, Misawa E, Nabeshima K, Saito M, Yamauchi K, Abe F, Furukawa F. Effects of Aloe Sterol Supplementation on Skin Elasticity, Hydration, and Collagen Score: A 12-Week Double-Blind, Randomized, Controlled Trial. Skin Pharmacol Physiol. 2016;29(6):309-317. doi: 10.1159/000454718.

(8) Park CH, Son HU, Yoo CY, Lee SH. Low molecular-weight gel fraction of Aloe vera exhibits gastroprotection by inducing matrix metalloproteinase-9 inhibitory activity in alcohol-induced acute gastric lesion tissues. Pharm Biol. 2017 Dec;55(1):2110-2115. doi: 10.1080/13880209.2017.1371770. 

(9) Noor A, Gunasekaran S, Vijayalakshmi MA. Improvement of Insulin Secretion and Pancreatic β-cell Function in Streptozotocin-induced Diabetic Rats Treated with Aloe vera Extract. Pharmacognosy Res. 2017 Dec;9(Suppl 1):S99-S104. doi: 10.4103/pr.pr_75_17.

(10) Sun YN, Li W, Lee SH, Jang HD, Ma JY, Kim YH. Antioxidant and anti-osteoporotic effects of anthraquinones and related constituents from the aqueous dissolved Aloe exudates. Nat Prod Res. 2017 Dec;31(23):2810-2813. doi: 10.1080/14786419.2017.1295238. 

(11) Gupta RK, Gupta D, Bhaskar DJ, Yadav A, Obaid K, Mishra S. Preliminary antiplaque efficacy of aloe vera mouthwash on 4 day plaque re-growth model: randomized control trial. Ethiop J Health Sci. 2014 Apr;24(2):139-44. doi: 10.4314/ejhs.v24i2.6.