L'Arancia (Citrus aurantium dulcis) pare abbia avuto origine in Cina e sia stato portato nel Mediterraneo da navigatori italiani intorno al 1450. L'albero appartiene alla famiglia delle Rutaceae ed il frutto è utilizzato a livello industriale da aziende alimentari, cosmetiche e farmaceutiche. Al suo interno sono presenti numerosi componenti interessanti per la salute umana quali flavonoidi, terpeni, linalool, vitamina C, acido folico, con proprietà antiossidanti.
Citrus aurantium dulcis, comunemente conosciuto come arancio dolce, è un albero da frutto originario del Sud-est Asiatico, ampiamente coltivato per il suo succoso frutto dolce. È ora coltivato in tutto il mondo nelle regioni tropicali e subtropicali. L'arancio dolce è una delle principali colture commerciali e viene utilizzato in numerose applicazioni culinarie, medicinali e cosmetiche.
Classificazione Botanica:
- Regno: Plantae
- Ordine: Sapindales
- Famiglia: Rutaceae
- Genere: Citrus
- Specie: Citrus aurantium
- Varietà: Citrus aurantium dulcis
Caratteristiche della Pianta:
- Forma di Crescita: L'albero di arancio dolce è sempreverde e cresce tipicamente fino a un'altezza di 4-10 metri, con una chioma densa e arrotondata. È caratterizzato da foglie lucide e fiori profumati.
- Foglie: Le foglie sono ovali o ellittiche, di colore verde scuro e lucide. Hanno una punta appuntita e misurano circa 7-12 cm di lunghezza. Quando vengono schiacciate, emettono un aroma caratteristico.
- Fiori: L'albero produce fiori profumati di colore bianco, con cinque petali, disposti in grappoli o singolarmente. Fioriscono in primavera e estate e il loro profumo è distintivo dell'albero di arancio dolce.
- Frutti: Il frutto è rotondo o ovale, di colore arancio brillante e con una buccia liscia. Misura generalmente circa 7-10 cm di diametro. La polpa è succosa, dolce e segmentata, con un alto contenuto di vitamina C.
Composizione Chimica e Struttura:
- Oli Essenziali: L'olio essenziale di arancio dolce è estratto dalla buccia e contiene composti chiave come il limonene (un componente principale), il mircene e il linalolo. Questi composti contribuiscono al suo aroma caratteristico e hanno vari benefici terapeutici.
- Vitamina C: Il frutto è ricco di acido ascorbico (vitamina C), una vitamina essenziale nota per le sue proprietà antiossidanti, che supporta la riparazione dei tessuti e la funzione immunitaria.
- Flavonoidi: Gli aranci dolci contengono flavonoidi come l'hesperidina, la narirutina e l'erio-citrina, che hanno effetti antiossidanti e anti-infiammatori.
- Acido Citrico: Il frutto è ricco di acido citrico, che conferisce il suo sapore acidulo e funge da conservante naturale e acidulante negli alimenti e nelle bevande.
Come Coltivarla:
- Suolo: Gli aranci dolci preferiscono terreni ben drenati, di tipo sabbioso e con un pH leggermente acido o neutro (pH 6-7). Possono tollerare diversi tipi di suolo, purché il drenaggio sia adeguato.
- Clima: La pianta prospera in climi tropicali e subtropicali con temperature calde e molta luce solare. Richiede protezione dal gelo e può essere coltivata nelle zone di rusticità USDA 9-11.
- Irrigazione: È essenziale un'irrigazione regolare, specialmente durante i periodi di siccità. Il suolo deve essere mantenuto costantemente umido ma non eccessivamente bagnato. L'irrigazione a goccia è spesso utilizzata nelle coltivazioni commerciali.
- Fertilizzazione: Gli aranci dolci traggono beneficio da fertilizzanti bilanciati con un'enfasi su potassio e magnesio. Devono essere fertilizzati durante la stagione di crescita per supportare una crescita sana e una buona produzione di frutti.
- Propagazione: La pianta è comunemente propagata tramite innesti su portainnesti per garantire le caratteristiche desiderate dei frutti e la resistenza alle malattie. Può anche essere coltivata dai semi, ma questo è meno comune a causa della variabilità nella qualità dei frutti.
Usi e Benefici:
- Culinari: Gli aranci dolci sono ampiamente consumati freschi o spremuti. Il frutto viene utilizzato nella cucina, nella pasticceria e come aroma in bevande e dolci. La scorza e il succo di arancio sono anche utilizzati in vari piatti.
- Benefici per la Salute: L'alto contenuto di vitamina C supporta la funzione immunitaria, la salute della pelle e la protezione antiossidante. Gli aranci dolci forniscono anche fibra alimentare e vari fitonutrienti che contribuiscono alla salute complessiva.
- Cosmetici: L'olio essenziale di arancio dolce è utilizzato nei prodotti per la cura della pelle per le sue proprietà tonificanti e rivitalizzanti. Viene anche utilizzato nell'aromaterapia per le sue qualità stimolanti ed energizzanti.
Applicazioni:
- Alimentare e Bevande: Gli aranci dolci sono utilizzati in una vasta gamma di applicazioni culinarie, tra cui il consumo fresco, i succhi, le marmellate e gli aromi per piatti e dolci. L'olio di arancio è anche utilizzato in aromatizzazione e profumazione.
- Cosmetici e Cura Personale: L'olio essenziale e gli estratti sono inclusi nei prodotti per la cura della pelle, come detergenti, maschere e lozioni, per i loro effetti schiarenti e rivitalizzanti. Sono anche utilizzati in aromaterapia per le loro proprietà energizzanti.
- Casa: L'olio essenziale di arancio dolce è utilizzato nei prodotti per la pulizia per le sue proprietà antibatteriche naturali e il profumo piacevole. È utilizzato in deodoranti e come sgrassatore naturale.
Considerazioni Ambientali e di Sicurezza:
- Impatto Ambientale: La coltivazione degli aranci dolci può avere impatti ambientali come l'uso dell'acqua e l'applicazione di pesticidi. Le pratiche agricole sostenibili e la gestione integrata dei parassiti possono aiutare a ridurre gli effetti negativi.
- Sicurezza: Gli aranci dolci sono generalmente sicuri per il consumo e l'applicazione topica. Tuttavia, gli oli essenziali devono essere usati con cautela e correttamente diluiti per evitare potenziali irritazioni della pelle. È consigliabile consultare un medico prima di utilizzare gli oli essenziali a scopo terapeutico.
Studi
Un' arancia contiene mediamente:
- dalle 45 alle 52 calorie
- Proteine 07/1,3 g
- Carboidrati 12/12,7 g
- Fibre 0.5 g
- Calcio 42 mg
- Fosforo 20 mg
- Ferro 0.5 mg
- Potassio 200 mg
- Vitamina A 200 UI
- Tiamina 0,10 mg
- Vitamina B2 Riboflavina 0,04 mg
- Niacina 0,4 mg
- Vitamina C 50 mg
- Sodio 1 mg
Della pianta si usa praticamente tutto :
- Polpa : succhi
- Buccia : profumi, dolci, resine vernici
- Semi : olio, sapone, plastica, fertilizzaqnti
- Fiori e foglie : profumi
- Legno : bastoni da passeggio, ebanisteria
In campo medico usato contro :
- Febbre
- Catarro
- Malattie della pelle
- Acne
- Fragilità capillare
- Disturbi intestinali
Dalla buccia dell'arancia si ricava un olio essenziale interessante per la salute : il Citrus aurantium dulcis peel oil.
Il Citrus aurantium dulcis peel oil è un olio d'arancia che si ricava con procedimento chimico dalla buccia dell'arancia.
Viene usato in aromi per alimenti, bevande e inoltre per cosmesi e nei detergenti per il corpo con funzione :
- Tonica
- Astringente
- Rivitalizzante
Estrazione e attività antiossidante
L'attuale metodo utilizzato nella maggior parte dei paesi per la produzione di olio d'arancia spremuto a freddo è l'estrazione simultanea di un'emulsione di succo e olio dal frutto intero. L'olio d'arancia pressato a freddo contiene cere, residui di pesticidi e carotenoidi. Per questa ragione sarebbe opportuno adottare un metodo di distillazione molecolare per rimuoverli (1) in quanto questo olio può essere impiegato nel trattamento clinico dei pazienti con tumori cerebrali maligni(2), potrebbe inibire l'angiogenesi, la metastasi e la morte cellulare nelle cellule di cancro del colon umano (3).
In questo studio, la buccia d'arancia di 12 cultivar di Citrus sinensis della Sicilia centro-orientale è stata impiegata per ottenere oli essenziali ed estratti. Alcuni sono stati estratti attraverso la distillazione a vapore, gli altri attraverso l'estrazione in esano. I costituenti chimici sono stati valutati in termini di analisi qualitative e quantitative mediante gascromatografia/spettrometria di massa. Cinquantaquattro componenti sono stati identificati negli olii essenziali del vapore e 44 negli estratti. In tutte le cultivar, il componente principale è il d-limonene (73,9-97%); sono state trovate anche percentuali discrete di linalool, geraniol e nerol. L'analisi del cluster basata sulla composizione di oli essenziali ha mostrato un certo grado di affinità tra cultivar dello stesso tipo. L'attività antimicrobica è stata studiata contro tre microrganismi (Staphylococcus aureus, Listeria monocytogens e Pseudomonas aeruginosa). Gli oli essenziali 'Sanguinello' e 'Solarino Moro' sono significativamente attivi contro L. monocytogenes, mentre l'estratto esano 'Valencia' contro tutti i microrganismi testati (4).
In questo studio è stato costruito un modello animale di otite media acuta (AOM) e la dieta contenente microcapsule di olio essenziale di buccia d'arancia è stata somministrata agli animali AOM. Il test farmacologico ha dimostrato che il trattamento con olio essenziale di buccia d'arancia potrebbe ridurre le concentrazioni di siero e coclea malondialdeide (MDA), immunoglobuline A (IgA), immunoglobuline G (IgG), immunoglobuline M (IgM) e aumentare le attività degli enzimi antiossidanti. Si può concludere che il trattamento con olio essenziale a buccia d'arancia potrebbe ridurre il danno ossidativo nei ratti acuti mediamente acuti (5).
Composizione chimica tipica di un olio essenziale d'arancia
Ventiquattro composti, che rappresentano il 97,9% dell'olio totale, sono stati identificati. I componenti principali erano molecole terpeniche e l'olio era composto da monoterpeni al 97,3% (che includono il 19,0% di monoterpeni ossigenati) e 0,5% di sesquiterpeni. I costituenti principali erano il limonene (74,6%), il limonene 1,2-epossido (3,5%), il cis-p-mentha-2,8-dien-1-olo (3,2%) e (E) -carveolo (2,4%) (6).
CAS : 8008-57-9 olio di buccia di arancia dolce
