Il cromo è considerato come un oligoelemento essenziale, importante in carboidrati, lipidi e nel metabolismo delle proteine perché, quando è carente, potrebbe portare ad intolleranza al glucosio e insulino-resistenza (1).
Il cromo si trova nel nostro ambiente in diversi stati di ossidazione : metallico, trivalente ed esavalente. Cromo trivalente è la forma potenzialmente biologicamente attiva presente in alimenti e integratori alimentari come cloruro di cromo, cromo nicotinato, cromo picolinato, cromo citrato, con differenti profili di assorbimento e di biodisponibilità. Il Cromo, in generale, ha scarsa biodisponibilità, con un assorbimento compreso fra 0,4% e 2,8%, anche se la biodisponibilità di alcuni sali di cromo può essere più elevata. Una volta assorbito, il cromo viene distribuito in tutto il corpo e può essere trovato nel fegato, reni, milza e ossa. Può migliorare la sensibilità all'insulina, riducendo l'accumulo epatico e muscolare dei lipidi intracellulari e/o l'attivazione del trasporto del glucosio (2).
I residui di Cromo esavalente da produzione industriale sono considerati tossici (2).
