Compendio degli studi più significativi con riferimento a proprietà, assunzione, effetti.
Una delle caratteristiche dell'intolleranza al lattosio è l'Ipolattasia primaria, una condizione piuttosto comune che porta ad una ridotta attività di lattasi nella mucosa intestinale, con disturbi addominali (1).
Il cattivo assorbimento di lattosio si verifica spesso in persone con sclerosi sistemica portando disfunzioni gastrointestinali (2).
Questa intolleranza è stata osservata in particolar modo, in pazienti con diabete tipo 2 (3).
Lattosio e saccarosio hanno la stessa formula molecolare. Tuttavia, la disposizione dei loro atomi è differente. Una delle principali differenze tra il lattosio e saccarosio per quanto riguarda la digestione e la trasformazione è l'intolleranza al lattosio (circa due terzi della popolazione ha una limitata capacità di digerire il lattosio dopo l'infanzia), ma è piuttosto improbabile che sia intollerante al saccarosio. L'industria farmaceutica utilizza lattosio e saccarosio come ingredienti inattivi di farmaci nelle compresse. Alcuni pazienti con grave intolleranza al lattosio possono presentare sintomi di svariate reazioni allergiche dopo l'assunzione di farmaci che contengono questa sostanza. Le persone che sono particolarmente allergiche al lattosio (e non solo intolleranti al lattosio) non devono usare le compresse che contengono questo ingrediente (4).
L'intolleranza al lattosio relativa alla carenza di lattasi primaria o secondaria è caratterizzata da dolore addominale, borborigmi, flatulenza e diarrea indotta dal lattosio in prodotti lattiero-caseari. E' stato accertato il meccanismo biologico del malassorbimento del lattosio e vi sono molti studi disponibili, genetici, endoscopici e funzionali. L'intolleranza al lattosio dipende non solo dalla lattasi, ma anche dalla dose di lattosio , flora intestinale, motilità gastrointestinale, proliferazione batterica intestinale e sensibilità del tratto gastrointestinale per la generazione di gas e la fermentazione del lattosio durante la digestione. Come contromisura si può ridurre o abolire il lattosio, oppure sostituirlo con enzimi. Questo è efficace se i sintomi sono legati solo ai prodotti lattiero-caseari; tuttavia, l'intolleranza al lattosio può essere parte di una intolleranza più ampia per un assorbimento variabile di monosaccaridi oligo- fermentabili e polioli (FODMAPs). Questi sono presenti in almeno la metà dei pazienti con sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e quindi è necessario non solo ridurre l'assunzione del lattosio, ma anche una dieta povera di FODMAP per migliorare disturbi gastrointestinali (5).
