Un alto contenuto di composti bioattivi che hanno la caratteristica di prevenire malattie croniche degenerative tramite l'inibizione dell'ossidazione delle cellule.

I nutraceutici sono prodotti derivati da fonti alimentari che offrono ulteriori benefici per la salute oltre al valore nutrizionale di base presente negli alimenti. Possono essere considerati terapie biologiche non specifiche utilizzate per promuovere il benessere generale, controllare i sintomi e prevenire i processi maligni. Il termine "nutraceutico" combina le parole "nutrizione" e "farmaceutico" e questi prodotti vanno da nutrienti isolati, integratori alimentari e diete ad alimenti geneticamente modificati, prodotti a base di erbe e alimenti trasformati come cereali, zuppe e bevande.

Esiste però un lato negativo. Poiché questi prodotti sono in commercio senza prescrizione medica e chiunque può acquistarne le quantità che ritiene utili, si sono verificati casi di tossicità ed effetti negativi piuttosto gravi dovuti sia a quantità eccessive che ad intolleranze ed allergie. Consiglio di leggere attentamente questo studio che riassume e chiarisce i problemi legati al consumo di nutraceutici (1).

Gli aspetti chiave dei nutraceutici includono:

Tipi. Comprendono integratori alimentari (come vitamine, minerali e aminoacidi), alimenti funzionali (come la farina d'avena con aggiunta di sostanze nutritive o lo yogurt probiotico) e alimenti medicinali (alimenti formulati per la gestione dietetica di una malattia).

Benefici per la salute. I nutraceutici sono noti per i loro numerosi benefici per la salute. Possono aiutare a prevenire le malattie croniche, migliorare la salute, ritardare il processo di invecchiamento, aumentare l'aspettativa di vita o sostenere la struttura o la funzione del corpo.

Regolamentazione. La regolamentazione dei nutraceutici varia da Paese a Paese. In alcuni luoghi sono regolamentati come integratori alimentari e alimenti, mentre in altri possono avere norme più severe simili a quelle dei prodotti farmaceutici.

Ricerca ed efficacia. L'efficacia dei vari nutraceutici è spesso oggetto di ricerca e dibattito. Mentre alcuni sono risultati efficaci, altri non hanno sufficienti prove scientifiche a sostegno dei loro benefici.

Mercato e tendenze. Il mercato dei nutraceutici è in rapida crescita, grazie al crescente interesse dei consumatori per la salute e il benessere, all'invecchiamento della popolazione e all'aumento dei costi sanitari.

Sicurezza e rischi. Come ogni prodotto, anche i nutraceutici possono presentare dei rischi. È importante che i consumatori siano consapevoli della sicurezza, dei potenziali effetti collaterali e delle interazioni con altri farmaci.

Nutrizione personalizzata. Si sta diffondendo una tendenza alla nutrizione personalizzata, in cui i prodotti nutraceutici vengono adattati alle esigenze di salute individuali in base ai profili genetici e metabolici.

I nutraceutici rappresentano un campo in continua evoluzione, che colma il divario tra prodotti alimentari e farmaceutici e svolge un ruolo significativo nel futuro delle strategie sanitarie e di prevenzione.

Questo elenco comprende un'ampia gamma di nutraceutici:

• Omega-3 acidi grassi, benefici per cuore e cervello.
• Probiotici, per la salute intestinale e immunitaria.

• Vitamina C, E, e beta-carotene, antiossidanti contro il danno ossidativo.
• Curcumina, da curcuma, con proprietà anti-infiammatorie.
• Spirulina, alga ricca di nutrienti.
• Tè verde, per i suoi antiossidanti e benefici per la salute.
• Resveratrolo, nel vino rosso, effetti anti-invecchiamento.
• Glucosamina, per la salute delle articolazioni.
• Coenzima Q10, per la funzione cardiaca e come antiossidante.
• Fibra, per la salute digestiva e controllo del peso.
• Luteina, per la salute degli occhi.
• Licopene, trovato nei pomodori, per la salute della prostata.
• Polifenoli, in frutta e verdura, per la protezione cellulare.
• Quercetina, un flavonoide con proprietà antinfiammatorie.
• Selenio, un minerale essenziale per la funzione immunitaria.
• Zinco, importante per la salute della pelle e del sistema immunitario.
• Aminoacidi a catena ramificata, per il supporto muscolare.
• Creatina, per l'energia muscolare e la performance.
• Ginseng, per l'energia e il benessere generale.
• Ginkgo biloba, per la memoria e la funzione cognitiva.

Le notizie fornite sul sito Tiiips sono solo a scopo informativo e non devono sostituire il parere del medico che occorre sempre consultare prima di prendere decisioni relative alla salute.

Bibliografia_____________________________________________________________________

(1) Ronis MJJ, Pedersen KB, Watt J. Adverse Effects of Nutraceuticals and Dietary Supplements. Annu Rev Pharmacol Toxicol. 2018 Jan 6;58:583-601. doi: 10.1146/annurev-pharmtox-010617-052844. Epub 2017 Oct 6. PMID: 28992429; PMCID: PMC6380172.

Abstract. Over 70% of Americans take some form of dietary supplement every day, and the supplement industry is currently big business, with a gross of over $28 billion. However, unlike either foods or drugs, supplements do not need to be registered or approved by the US Food and Drug Administration (FDA) prior to production or sales. Under the Dietary Supplement Health and Education Act of 1994, the FDA is restricted to adverse report monitoring postmarketing. Despite widespread consumption, there is limited evidence of health benefits related to nutraceutical or supplement use in well-nourished adults. In contrast, a small number of these products have the potential to produce significant toxicity. In addition, patients often do not disclose supplement use to their physicians. Therefore, the risk of adverse drug-supplement interactions is significant. An overview of the major supplement and nutraceutical classes is presented here, together with known toxic effects and the potential for drug interactions.