Idrossido di potassio è un composto chimico inorganico alcalino chiamato anche potassa caustica che si ottiene con un processo elettrolitico dal cloruro di potassio.

Si presenta in forma di polvere bianca o scaglie biancastre.

A cosa serve e dove si usa

Alimentazione

Ingrediente inserito nella lista degli additivi alimentari europei come E525 con funzione di conservante, regolatore di acidità.

Medicina

L'idrossido di potassio è un forte agente alcalino noto per sciogliere la cheratina, efficace per il trattamento delle verruche genitali e nel trattamento pediatrico del Molluscum contagiosum.  E' utilizzato in dermatologia come test diagnostico per identificare elementi fungini nei raschiamenti della pelle.

Cosmetica

E' un ingrediente soggetto a restrizioni III/15a, 15d come Voce pertinente negli allegati del regolamento europeo sui cosmetici n. 1223/2009

Agente tampone. E' un ingrediente che può portare una soluzione alcalina o acida a un determinato livello di pH e impedirne la modifica, in pratica uno stabilizzatore di pH che può resistere efficacemente all’instabilità ed all'eventuale cambiamento del pH.

Sicurezza cosmetica

Il comitato di esperti del settore cosmetico SCCS ritiene che l'idrossido di potassio sia sicuro per l'uso come ammorbidente/eliminatore di callosità con una concentrazione massima dell'1,5% in peso. Altri usi potenziali dell'idrossido di potassio nei prodotti cosmetici non possono essere valutati senza ulteriore documentazione.  L'uso sicuro di prodotti cosmetici contenenti idrossido di potassio libero in concentrazioni a partire dallo 0,5% dipende da una gestione responsabile del rischio (avvertenze e ampie indicazioni d'uso) (1).

Altri usi

• Peeling del pomodoro
• Contrasto ai microrganismi associati alla lavorazione del pollame
• Flusso alcalino nella produzione di vetro
• Attivatore chimico

• Formula molecolare         KOH or HKO
• Peso molecolare      56.106
• CAS  1310-58-3
• UNII    WZH3C48M4T
• EC Number  215-181-3

Bibliografia_____________________________________________________________________

(1) Opinion of the Scientific Committee on Consumer Safety on o-aminophenol (A14) (europa.eu)