Verza
La verza, o cavolo verza, è un ortaggio appartenente a Brassica oleracea var. sabauda, famiglia Brassicaceae.
È caratterizzata da foglie verdi, increspate e molto nervate, raccolte in una testa compatta o semi-compatta.
È costituita prevalentemente da acqua e presenta una densità calorica molto bassa.
Apporta fibre, carboidrati e piccole quantità di proteine, mentre il contenuto di grassi è quasi trascurabile.
Contiene quantità interessanti di vitamina C, vitamina K, folati e provitamina A, oltre a potassio, calcio, manganese e altri minerali.
Come le altre Brassicaceae, contiene glucosinolati, composti vegetali che durante il taglio e la masticazione possono essere trasformati in sostanze come gli isotiocianati.
Sono presenti anche carotenoidi, flavonoidi e altri composti fenolici con attività antiossidante.
Il contenuto di fibre contribuisce alla normale funzione intestinale e al senso di sazietà.
La cottura prolungata può ridurre parte della vitamina C e di alcuni composti sensibili al calore; una cottura breve al vapore permette generalmente di conservarne una quota maggiore.
In alcune persone, soprattutto se consumata in grandi quantità, può provocare gonfiore e formazione di gas intestinali per la presenza di fibre e carboidrati fermentescibili.
Calorie
La verza cruda apporta indicativamente circa 25–30 kcal per 100 g, con un valore medio vicino a 27 kcal per 100 g.
La cottura senza aggiunta di grassi modifica poco l’apporto energetico complessivo.
Utilizzi in Alimentazione
La verza viene utilizzata cruda, lessata, al vapore, stufata, saltata o cotta al forno.
È impiegata in zuppe, minestre, involtini, risotti, piatti con legumi, contorni e preparazioni a base di carne.
Le foglie esterne più grandi sono particolarmente adatte per preparare involtini ripieni, mentre quelle interne più tenere possono essere utilizzate anche in insalate.
La breve cottura al vapore o in padella aiuta a mantenere meglio consistenza, colore e micronutrienti.
È un ingrediente utile per aumentare il volume e il contenuto di fibre dei piatti con un apporto calorico molto contenuto.
Utilizzi in Cosmetica
La verza in quanto tale non è un ingrediente cosmetico di uso comune.
Estratti di Brassica oleracea possono tuttavia essere utilizzati in alcune formulazioni per il contenuto di composti antiossidanti e condizionanti.
Possono comparire occasionalmente in creme, maschere, sieri e preparazioni botaniche per la cura della pelle.
Il vegetale alimentare non deve essere considerato equivalente a un estratto cosmetico purificato e standardizzato.
Allergeni
La verza non rientra tra i principali allergeni alimentari soggetti a dichiarazione obbligatoria nell’Unione europea.
Sono comunque possibili rare reazioni individuali alle Brassicaceae.
Valutazione
Ortaggio molto poco calorico e nutrizionalmente interessante per il contenuto di fibre, vitamina C, vitamina K e glucosinolati.
Verdetto ingrediente: ottima verdura a bassa densità calorica, ricca di fibre e micronutrienti e adatta a un consumo frequente nell’ambito di una dieta varia.
Contro: possibile gonfiore intestinale nei soggetti sensibili
