Erbette
Con il termine erbette si indicano comunemente le bietole da taglio, ortaggi a foglia appartenenti a Beta vulgaris subsp. vulgaris, famiglia Amaranthaceae, strettamente imparentati con bietola da costa e barbabietola.
Si caratterizzano per foglie tenere e piccioli sottili, consumati generalmente insieme, a differenza delle bietole da costa nelle quali la costa carnosa è più sviluppata.
Sono costituite soprattutto da acqua e hanno una densità calorica molto bassa.
Apportano fibre, piccole quantità di proteine e carboidrati e quantità trascurabili di grassi.
Sono una buona fonte di vitamina K, provitamina A sotto forma di carotenoidi e vitamina C, oltre a contenere magnesio, potassio, ferro e calcio in quantità variabili.
Tra i composti vegetali sono presenti carotenoidi, flavonoidi e altri polifenoli con attività antiossidante.
Il contenuto di fibre contribuisce alla normale funzione intestinale e al senso di sazietà.
Come altre verdure della stessa famiglia, le erbette contengono ossalati, che possono legare parte del calcio e di altri minerali. La cottura in acqua e l’eliminazione dell’acqua di cottura possono ridurne una parte.
Calorie
Le erbette crude apportano indicativamente circa 19 kcal per 100 g, con valori che possono variare leggermente secondo varietà e preparazione.
Utilizzi in Alimentazione
Le erbette vengono generalmente consumate lessate, al vapore, saltate in padella o stufate.
Sono utilizzate come contorno e in minestre, zuppe, torte salate, frittate, ripieni, ravioli, pasta e preparazioni con ricotta o altri formaggi.
Le foglie giovani possono essere utilizzate anche crude in alcune insalate, ma la cottura ne riduce volume e consistenza fibrosa rendendole più morbide.
Una cottura breve al vapore permette di limitare la perdita di alcune vitamine idrosolubili, mentre la bollitura può ridurre maggiormente il contenuto di ossalati.
Utilizzi in Cosmetica
Le erbette in quanto tali non sono un ingrediente cosmetico di uso comune.
Estratti di Beta vulgaris e suoi derivati possono tuttavia essere utilizzati in alcune formulazioni per proprietà condizionanti, antiossidanti e idratanti.
Possono comparire in creme, maschere, sieri e prodotti per la cura della pelle, soprattutto come estratti botanici.
L’ortaggio alimentare non deve comunque essere considerato equivalente a un estratto cosmetico purificato e standardizzato.
Allergeni
Le erbette non rientrano tra i principali allergeni alimentari soggetti a dichiarazione obbligatoria nell’Unione europea.
Sono comunque possibili rare reazioni individuali.
Valutazione
Ortaggio a foglia molto poco calorico e nutrizionalmente interessante per il contenuto di vitamine, minerali, fibre e carotenoidi.
Verdetto ingrediente: ottima verdura a bassa densità calorica, ricca di micronutrienti e adatta a un consumo frequente nell’ambito di una dieta varia.
Contro: ossalati
