Fagiolini
I fagiolini sono i baccelli giovani e immaturi del fagiolo comune (Phaseolus vulgaris, famiglia Fabaceae), raccolti prima che i semi interni raggiungano la completa maturazione.
A differenza dei fagioli secchi, vengono consumati principalmente per il baccello tenero, insieme ai piccoli semi ancora poco sviluppati.
Sono costituiti in gran parte da acqua e presentano un contenuto calorico molto basso.
Apportano fibre, piccole quantità di proteine e carboidrati, mentre il contenuto di grassi è naturalmente trascurabile.
Contengono vitamina C, vitamina K, folati e provitamina A, oltre a minerali come potassio, magnesio, calcio e manganese, in quantità variabili secondo varietà, freschezza e cottura.
Sono presenti anche carotenoidi, flavonoidi e altri composti fenolici con attività antiossidante.
Il contenuto di fibre contribuisce alla normale funzione intestinale e al senso di sazietà, a fronte di una bassa densità energetica.
Come altri legumi, i fagiolini crudi possono contenere lectine e altri composti antinutrizionali, ma in quantità inferiori rispetto ai fagioli secchi maturi. La cottura ne riduce notevolmente la presenza.
Per questo è preferibile consumarli adeguatamente cotti, evitando quantità elevate di fagiolini crudi.
Calorie
I fagiolini crudi apportano indicativamente circa 30–35 kcal per 100 g.
Una volta lessati o cotti al vapore, il valore rimane generalmente intorno a 30–40 kcal per 100 g, se non vengono aggiunti condimenti calorici.
Utilizzi in Alimentazione
Vengono consumati lessati, al vapore, saltati in padella o cotti in umido.
Sono utilizzati in insalate, contorni, minestre, zuppe, frittate, piatti di pasta, riso e preparazioni con patate o altri ortaggi.
La cottura al vapore o breve aiuta a mantenere meglio colore, consistenza e parte delle vitamine sensibili al calore.
Possono essere utilizzati anche surgelati o conservati, anche se nelle versioni in salamoia è opportuno controllare il contenuto di sale.
Grazie al basso apporto calorico e al buon contenuto di fibre sono particolarmente adatti come contorno vegetale in una dieta equilibrata.
Utilizzi in Cosmetica
I fagiolini in quanto tali non sono un ingrediente cosmetico di uso comune.
Estratti, proteine o polisaccaridi derivati da Phaseolus vulgaris possono tuttavia essere impiegati o studiati in alcune formulazioni per proprietà condizionanti, antiossidanti o texturizzanti.
Possono comparire occasionalmente in creme, maschere e prodotti per la cura della pelle o dei capelli.
Il fagiolino alimentare non deve comunque essere considerato equivalente a un ingrediente cosmetico purificato e standardizzato.
Allergeni
I fagiolini non rientrano tra i principali allergeni alimentari soggetti a dichiarazione obbligatoria nell’Unione europea.
Sono comunque possibili rare reazioni allergiche individuali e fenomeni di reattività crociata con altri legumi.
Valutazione
Ortaggio-legume nutrizionalmente interessante per il buon contenuto di fibre, vitamine e composti vegetali, con pochissimi grassi e un apporto calorico molto basso.
Verdetto ingrediente: ottimo alimento vegetale, leggero e ricco di fibre, particolarmente valido come contorno se consumato adeguatamente cotto.
Contro: possibili disturbi gastrointestinali se consumati crudi o in grandi quantità
