Fibra di pomodoro
La fibra di pomodoro è un ingrediente ottenuto generalmente dalle parti fibrose del pomodoro (Solanum lycopersicum, famiglia Solanaceae), soprattutto bucce, polpa residua e talvolta semi derivanti dalla lavorazione industriale del pomodoro.
È costituita prevalentemente da fibra alimentare insolubile, in particolare cellulosa, emicellulose e lignina, insieme a una quota variabile di fibre solubili e pectine.
A seconda del processo produttivo può conservare anche piccole quantità di proteine, zuccheri, minerali e composti bioattivi.
Particolarmente interessante è la possibile presenza residua di licopene, carotenoide responsabile del colore rosso del pomodoro e dotato di attività antiossidante.
Rispetto al pomodoro intero, la fibra concentrata contiene molta meno acqua e una proporzione nettamente maggiore di componenti strutturali vegetali.
Il suo elevato contenuto di fibra può contribuire alla normale funzione intestinale e favorire il senso di sazietà.
Possiede inoltre una buona capacità di assorbire e trattenere acqua e grassi, caratteristica che ne favorisce l’impiego come ingrediente tecnologico.
Non deve essere considerata nutrizionalmente equivalente al pomodoro fresco, poiché contiene quantità molto inferiori di acqua e di alcune vitamine sensibili ai processi di lavorazione.
Calorie
Se costituita prevalentemente da fibra alimentare, apporta indicativamente circa 180–220 kcal per 100 g, considerando anche il valore energetico attribuito alle fibre fermentescibili.
Il valore effettivo può variare secondo la purezza e la presenza residua di proteine, carboidrati e semi.
Utilizzi in Alimentazione
È utilizzata in pane, prodotti da forno, pasta, salse, preparazioni a base di carne, hamburger vegetali, snack e alimenti arricchiti di fibre.
Grazie alla capacità di trattenere acqua può migliorare consistenza, succosità, resa e stabilità del prodotto.
Nelle preparazioni a base di carne o vegetali può contribuire a ridurre la perdita di liquidi durante la cottura e a migliorare la struttura dell’impasto.
Può inoltre essere utilizzata per aumentare il contenuto dichiarabile di fibra alimentare e, grazie ai pigmenti residui, contribuire leggermente al colore del prodotto.
Utilizzi in Cosmetica
Derivati fibrosi ed estratti del pomodoro possono essere utilizzati in alcune formulazioni cosmetiche come ingredienti assorbenti, texturizzanti o di origine vegetale.
I derivati ricchi di carotenoidi, in particolare licopene, possono essere impiegati in creme, maschere, sieri e prodotti antiossidanti per la pelle.
Le particelle vegetali finemente lavorate possono inoltre essere utilizzate in alcuni prodotti esfolianti o detergenti.
La fibra alimentare di pomodoro non deve tuttavia essere considerata automaticamente equivalente a un ingrediente cosmetico standardizzato.
Allergeni
Il pomodoro non rientra tra i principali allergeni alimentari soggetti a dichiarazione obbligatoria nell’Unione europea.
Sono comunque possibili rare reazioni individuali, soprattutto nelle persone sensibili al pomodoro o ad altre Solanaceae.
Valutazione
Ingrediente interessante per l’elevato contenuto di fibra, le buone proprietà di ritenzione dell’acqua e la possibile presenza residua di licopene.
Verdetto ingrediente: buona fonte concentrata di fibra vegetale e utile ingrediente tecnologico per migliorare struttura e contenuto di fibre degli alimenti.
Contro: possibili disturbi gastrointestinali in caso di consumo elevato
