Olio di luppolo
L’olio di luppolo è la frazione aromatica volatile ricavata dalle infiorescenze femminili del luppolo (Humulus lupulus, famiglia Cannabaceae).
Non è un olio alimentare ricco di trigliceridi come l’olio d’oliva o di semi, ma un olio essenziale costituito prevalentemente da composti aromatici volatili.
Tra i componenti più caratteristici figurano mircene, umulene e β-cariofillene, insieme a linalolo, geraniolo e numerosi altri terpeni e composti aromatici.
Viene utilizzato soprattutto per conferire aroma di luppolo a birra, bevande e preparazioni alimentari, con note che possono essere erbacee, resinose, floreali, agrumate o speziate secondo la varietà.
La composizione aromatica può variare notevolmente in funzione della cultivar, dell’origine e del processo di estrazione.
Essendo molto concentrato, viene normalmente impiegato in quantità estremamente ridotte. La sua funzione è quindi prevalentemente sensoriale e non nutrizionale.
I composti volatili sono sensibili a calore, ossigeno e conservazione, che possono modificarne progressivamente il profilo aromatico.
Calorie
Non esiste un valore calorico nutrizionale standard particolarmente significativo per l’olio essenziale di luppolo. Alle normali quantità d’impiego negli alimenti, il suo contributo calorico al prodotto finito è praticamente trascurabile.
Allergeni
Il luppolo non rientra tra i principali allergeni alimentari soggetti a dichiarazione obbligatoria nell’Unione europea. Sono comunque possibili rare reazioni individuali.
Valutazione
Ingrediente aromatico molto concentrato, utile per conferire profumo e carattere di luppolo senza incidere significativamente sul valore nutrizionale dell’alimento.
Verdetto ingrediente: valido aromatizzante naturale, efficace in quantità minime e nutrizionalmente quasi irrilevante.
Contro: possibili rare sensibilità individuali
