Pepe
Il pepe è una spezia ottenuta principalmente dalle bacche di Piper nigrum, pianta appartenente alla famiglia Piperaceae.
A seconda del momento della raccolta e della lavorazione si possono ottenere pepe nero, bianco e verde, caratterizzati da aromi e intensità differenti.
Il principale composto responsabile della tipica sensazione pungente è la piperina, accompagnata da numerose sostanze aromatiche volatili.
Il pepe viene utilizzato in quantità ridotte per insaporire carni, pesce, verdure, salse, formaggi e numerose preparazioni gastronomiche.
Dal punto di vista nutrizionale contiene carboidrati, fibre e piccole quantità di proteine e grassi, oltre a minerali e composti vegetali bioattivi.
La piperina è stata studiata anche per la capacità di modificare l’assorbimento di alcune sostanze, ma le normali quantità alimentari di pepe sono generalmente molto inferiori a quelle utilizzate negli studi con estratti concentrati.
In persone particolarmente sensibili, quantità elevate possono provocare irritazione gastrica o fastidio gastrointestinale.
Calorie
Il pepe nero macinato apporta mediamente circa 250 kcal per 100 g, ma le quantità normalmente utilizzate come spezia sono molto piccole e il contributo calorico effettivo è trascurabile.
Allergeni
Il pepe non rientra tra i principali allergeni alimentari soggetti a dichiarazione obbligatoria nell’Unione europea. Sono comunque possibili rare reazioni individuali.
Valutazione
Spezia naturale utile per aumentare aroma e sapore degli alimenti senza apportare quantità significative di sale, zuccheri o calorie nelle normali dosi d’uso.
Verdetto ingrediente: buona spezia aromatica, nutrizionalmente poco rilevante nelle normali quantità e utile per insaporire senza aggiungere sale.
Contro: possibile irritazione gastrointestinale in soggetti sensibili
