Gel di cellulosa o E461 (Metilcellulosa) è un composto chimico polisaccaride, il componente principale della struttura delle piante e fonte abbondante e importante di carboidrati complessi. E' l'etere metilico della cellulosa prodotto per via sintetica da fibre di cotone o per eterificazione della cellulosa alcalina con cloruro di metile per formare gli eteri della cellulosa.
Processo di produzione industriale
La produzione di gel di cellulosa, comunemente utilizzato come additivo alimentare per le sue proprietà addensanti e stabilizzanti, comporta un processo che modifica la cellulosa, un polimero naturale presente nelle pareti cellulari delle piante. Questo processo ne migliora la funzionalità in vari prodotti alimentari e farmaceutici. Ecco una descrizione dettagliata del processo:
- Selezione e preparazione della materia prima. La cellulosa viene estratta da fonti vegetali come cotone o legno, che sono accuratamente selezionati e preparati per garantire la purezza.
- Pulizia e purificazione. La cellulosa grezza viene pulita e purificata per rimuovere impurità come resine, grassi e altre sostanze naturali.
- Trattamento chimico. La cellulosa purificata subisce un trattamento chimico, spesso con idrossido di sodio e/o monossido di carbonio, per rompere le strutture interne e aumentare la sua capacità di formare gel.
- Acidificazione e formazione di gel. Dopo il trattamento chimico, si aggiunge un acido per neutralizzare l'alcali e iniziare il processo di gelificazione.
- Omogeneizzazione. Il gel di cellulosa viene omogeneizzato per assicurare una consistenza uniforme e ridurre qualsiasi grumo.
- Sterilizzazione. Il gel viene sterilizzato per eliminare eventuali microrganismi e garantire la sicurezza nel suo utilizzo alimentare o farmaceutico.
Si presenta in forma di polvere biancastra solubile in acqua calda o fredda.
A cosa serve e dove si usa
Alimentazione
Ingrediente inserito nella lista degli additivi alimentari europei come E461, emulsionante, stabilizzante, addensante, gelificante e legante. Metilcellulosa può produrre interessanti applicazioni in alimentazione quali stabilizzazione della schiuma, formazione di film nei cibi fritti, stabilizzazione dell'impasto di torte di frutta.
Sicurezza sull'alimentazione animale.
Il Gruppo di esperti scientifici dell'EFSA sugli additivi alimentari ha concluso che la metilcellulosa è considerata sicura per tutte le specie animali. L'uso della metilcellulosa nell'alimentazione animale non è preoccupante per la sicurezza dei consumatori. L'uso della metilcellulosa come additivo per mangimi è considerato sicuro per l'ambiente. L'additivo è considerato efficace nell'alimentazione di tutte le specie animali (1).
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- Formula molecolare C20H38O11
- Peso molecolare 454.5
- CAS 9004-67-5
- UNII 4GFU244C4J 100 MPA.S
- EC Number 232-674-9 618-391-7
- IUPAC (5R)-2,3,4-trimethoxy-6-(methoxymethyl)-5-[(2S)-3,4,5-trimethoxy-6-(methoxymethyl)oxan-2-yl]oxyoxane
- InChl=1S/C20H38O11/c1-21-9-11-13(23-3)15(24-4)18(27-7)20(30-11)31-14-12(10-22-2)29-19(28-8)17(26-6)16(14)25-5/h11-20H,9-10H2,1-8H3/t11?,12?,13?,14-,15?,16?,17?,18?,19?,20+/m1/s1
- InChl Key YLGXILFCIXHCMC-JHGZEJCSSA-N
- SMILES COCC1C(C(C(C(O1)OC2C(OC(C(C2OC)OC)OC)COC)OC)OC)OC
- MDL number MFCD00081763
- RTECS FJ5959000
- NCI C29253
- RXCUI 6873
- Metabolomics Workbench 44118
- FEMA 2696
