Capsaicina è un composto chimico noto per essere il componente attivo che conferisce il gusto piccante ai peperoncini.
Il nome descrive la struttura della molecola:
- Capsa deriva da "Capsicum", il genere botanico che include i peperoncini. La capsaicina è il principale componente piccante presente in molte varietà di peperoncini.
- -icina. Il suffisso è comunemente usato in chimica per indicare una sostanza o un composto.
Materie prime utilizzate nella produzione:
Peperoncini. La fonte naturale della capsaicina. I peperoncini contengono vari livelli di capsaicina, a seconda della loro varietà e maturità.
Produzione industriale
- Estrazione della capsaicina dai peperoncini. Questo può avvenire utilizzando solventi organici come etanolo o acetone, che dissolvono la capsaicina dai frutti.
- Purificazione. Dopo l'estrazione, la soluzione di capsaicina viene purificata per rimuovere impurità e residui di solvente.
- Controllo. La capsaicina purificata viene sottoposta a test di qualità per assicurare che soddisfi gli standard richiesti, in termini di purezza e concentrazione.
Forma e colore
La Capsaicina è generalmente un solido in forma di polvere cristallina. Questo composto è di solito di colore bianco o leggermente giallastro.
A cosa serve e dove si usa
Medicina
È utilizzata principalmente in prodotti farmaceutici e creme per uso topico per il trattamento del dolore, come antidolorifici per dolori muscolari e articolari (1). La Capsaicina è nota per le sue proprietà analgesiche, agendo sui recettori del dolore e fornendo sollievo temporaneo. È anche utilizzata in alcuni prodotti per la perdita di peso anche se gli studi ritengono che abbia risultati piuttosto modesti (2) e integratori alimentari, grazie alle sue proprietà termogeniche che possono aiutare ad aumentare il metabolismo.
In alcune applicazioni la Capsaicina è utilizzata per il trattamento della psoriasi (3).
Cosmetica
Fragranza. Ha un ruolo decisivo e importante nella formulazione di prodotti cosmetici in quanto fornisce la possibilità di migliorare, mascherare o aggiungere profumo al prodotto finale aumentandone la commerciabilità. E' in grado di creare un odore gradevole percepibile, mascherare un cattivo odore. Il consumatore si aspetta sempre di trovare un profumo gradevole o particolare in un prodotto cosmetico.
Agente condizionante della pelle. Rappresenta il perno del trattamento topico della pelle in quanto ha la funzione di ripristinare, aumentare o migliorare la tolleranza cutanea a fattori esterni, compresa la tolleranza dei melanociti. La funzione più importante dell'agente condizionante è prevenire la disidratazione della pelle, ma il tema è piuttosto complesso e coinvolge emollienti ed umettanti che possono essere aggiunti nella formulazione.
CAS 404-86-4
EC number 206-969-8
Bibliografia_________________________________________________________________________________________
(1) Frias B, Merighi A. Capsaicin, Nociception and Pain. Molecules. 2016 Jun 18;21(6):797. doi: 10.3390/molecules21060797. PMID: 27322240; PMCID: PMC6273518.
Abstract. Capsaicin, the pungent ingredient of the hot chili pepper, is known to act on the transient receptor potential cation channel vanilloid subfamily member 1 (TRPV1). TRPV1 is involved in somatic and visceral peripheral inflammation, in the modulation of nociceptive inputs to spinal cord and brain stem centers, as well as the integration of diverse painful stimuli. In this review, we first describe the chemical and pharmacological properties of capsaicin and its derivatives in relation to their analgesic properties. We then consider the biochemical and functional characteristics of TRPV1, focusing on its distribution and biological effects within the somatosensory and viscerosensory nociceptive systems. Finally, we discuss the use of capsaicin as an agonist of TRPV1 to model acute inflammation in slices and other ex vivo preparations.
(2) Zhang W, Zhang Q, Wang L, Zhou Q, Wang P, Qing Y, Sun C. The effects of capsaicin intake on weight loss among overweight and obese subjects: a systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials. Br J Nutr. 2023 Nov 14;130(9):1645-1656. doi: 10.1017/S0007114523000697.
Abstract. Animal studies have shown that capsaicin plays a positive role in weight management. However, the results in human research are controversial. Therefore, the present systematic review and meta-analysis aimed to evaluate the effect of capsaicin on weight loss in adults. We searched PubMed, Embase, China Biomedical Literature Database (CBM), Cochrane library and clinical registration centre, identifying all randomised controlled trials (RCT) published in English and Chinese to 3 May 2022. A random-effect model was used to calculate the weighted mean difference (WMD) and 95 % CI. Heterogeneity between studies was assessed by the Cochran Q statistic and I-squared tests (I 2 ). Statistical analyses were performed using STATA version 15.1. P-values < 0·05 were considered as statistically significant. From 2377 retrieved studies, fifteen studies were finally included in the meta-analyses. Fifteen RCT with 762 individuals were included in our meta-analysis. Compared with the control group, the supplementation of capsaicin resulted in significant reduction on BMI (WMD: -0·25 kg/m2, 95 % CI = -0·35, -0·15 kg/m2, P < 0·05), body weight (BW) (WMD: -0·51 kg, 95 % CI = -0·86, -0·15 kg, P < 0·05) and waist circumference (WC) (WMD: -1·12 cm, 95 % CI = -2·00, -0·24 cm, P < 0·05). We found no detrimental effect of capsaicin on waist-to-hip ratio (WMD: -0·05, 95 % CI = -0·17, 0·06, P > 0·05). The current meta-analysis suggests that capsaicin supplementation may have rather modest effects in reducing BMI, BW and WC for overweight or obese individuals.
(3) Ellis CN, Berberian B, Sulica VI, Dodd WA, Jarratt MT, Katz HI, Prawer S, Krueger G, Rex IH Jr, Wolf JE. A double-blind evaluation of topical capsaicin in pruritic psoriasis. J Am Acad Dermatol. 1993 Sep;29(3):438-42. doi: 10.1016/0190-9622(93)70208-b.
Abstract. Background: Substance P, an undecapeptide neurotransmitter, has been implicated in the pathophysiology of psoriasis and pruritus. Objective: Safety and efficacy of topical capsaicin, a potent substance P depletor, were evaluated in patients with pruritic psoriasis....Conclusion: Topically applied capsaicin effectively treats pruritic psoriasis, a finding that supports a role for substance P in this disorder.
