La silice precipitata idrata è una forma di biossido di silicio amorfo sintetico (silice). Si ricava dalla sabbia di quarzo e si ottiene per precipitazione, essiccazione e macinazione della silice. 

Il nome descrive la struttura della molecola:

• "Silice è il nome comune del biossido di silicio (SiO2), un composto costituito da un atomo di silicio e due atomi di ossigeno. È un composto duro, non reattivo e incolore che si presenta sotto forma di quarzo e come componente principale dell'arenaria e di altre rocce.
• "Precipitata" si riferisce a una sostanza che si è formata da una soluzione o da una sospensione a causa di una reazione chimica o di un cambiamento delle condizioni (come la temperatura o la pressione). La sostanza è tipicamente solida e si separa dal resto della miscela.
• "idrata" sostanza che contiene acqua.

Il processo di sintesi si svolge in diverse fasi:

• L'acido solforico viene aggiunto alla sabbia di quarzo per creare tetracloruro di silicio (SiCl₄).
• Il tetracloruro di silicio viene poi idrolizzato per creare un gel di silice.
• Il gel di silice viene precipitato, lavato e quindi essiccato per creare la silice precipitata.
• La silice precipitata viene poi idratata, il che significa che l'acqua viene aggiunta ad essa, per creare la silice idratata precipitata.

Si presenta in forma di polvere bianca

La silice precipitata è un materiale versatile con una vasta gamma di applicazioni.

Farmaceutica

• Agente di Flusso. Il silice idratato precipitato è usato come agente di flusso nei farmaci. Migliora le proprietà di scorrimento delle polveri nella produzione di compresse e capsule.
• Riempitivo. Il silice idratato precipitato può essere usato come riempitivo nelle compresse. Aumenta il volume delle compresse, facilitandone la manipolazione e l'ingestione.
• Disgregante. Il silice idratato precipitato può agire come disgregante, assorbendo acqua e aiutando le compresse a rompersi e rilasciare il principio attivo.
• Stabilizzatore. Il silice idratato precipitato può essere usato per stabilizzare le formulazioni farmaceutiche, prevenendo la degradazione dei principi attivi.

Gomma e Pneumatici. La silice precipitata viene utilizzata come riempitivo rinforzante in pneumatici e altri prodotti in gomma per migliorare la durata e l'efficienza energetica.

Alimenti e Mangimi. Viene utilizzata come agente antiagglomerante in alimenti e mangimi per prevenire la formazione di grumi. È anche utilizzata come veicolo per aromi e vitamine.

Dentifrici. La silice precipitata funge da abrasivo delicato nel dentifricio, aiutando a rimuovere la placca e altri detriti dai denti.

Plastiche. Nelle plastiche, la silice precipitata viene utilizzata come agente antibloccante, aiutando a prevenire l'adesione tra fogli di plastica.

Vernici e Rivestimenti. Viene utilizzata in vernici e rivestimenti per controllare le caratteristiche reologiche e per fornire proprietà anti-sedimentazione, addensamento e anti-cedimento.

Carta. La silice precipitata viene utilizzata nell'industria della carta come riempitivo e per migliorare la stampabilità.

Agricoltura. Viene utilizzata nelle formulazioni di fertilizzanti a rilascio lento per migliorare l'efficienza della consegna dei nutrienti.

Cosmetica. La silice precipitata viene utilizzata in una varietà di prodotti per la salute e la bellezza, tra cui prodotti per la cura della pelle e dei capelli, dove funge da agente ispessente, sospensivo e antiagglomerante.

Farmaceutici. Nei farmaci, viene utilizzata come disidratante (per controllare l'umidità), come agente antiagglomerante e come veicolo per farmaci in certe formulazioni.

Antischiuma. La silice precipitata viene utilizzata negli antischiuma sia per le sue proprietà adsorbenti che come veicolo per l'agente antischiuma attivo.