Glicosaminoglicani sono polisaccaridi lineari costituiti da d-glucosamina, galattosio o acido D-glucuronico o acido L-iduronico. E' una classe di biomolecole che si trovano sulla superficie cellulare, nella matrice extracellulare, nell'ambiente intracellulare.
Modulano alcuni processi fisiologici come infezioni virali e batteriche, malattia di Alzheimer ed altre e sono coinvolti in un grande numero di funzioni biologiche.
Sono suddivisi in quattro classi:
- condroitin solfato/dermatan solfato
- eparina/eparan solfato
- ialuronan
- cheratano solfato
Medicina
I risultati di questo studio hanno accertato le attività antitumorali di Glicosaminoglicani e forniscono le basi per lo sviluppo futuro dei neoglicani come nuovi agenti terapeutici (1).
L'eparina ha dimostrato effetti antinfiammatori, ma il suo uso non è stato autorizzato in quanto può causare sanguinamenti. Tuttavia soltanto l'eparina 2-O,3-O-desolfatata sembra che non abbia effetti anticoagulanti (2).
Anche nel trattamento del cancro l'eparina gioca un ruolo antimetastatico specialmente nel trattamento del tromboembolismo associato al cancro (3). Anche in questo caso però le sue proprietà anticoagulanti sono controindicate (4). Per ovviare a questo inconveniente sono state sviluppate molecole e substrati i cui studi sono ancora in corso quali M402 o necuparanib, heparinase III, condroitin solfato fucosilata quest'ultima ricavata dal cetriolo di mare.
Per approfondire: Glicosaminoglicani studi
Alfa-Heparin struttura chimica
