Aporia crataegi (Melanargia) appartiene alla famiglia delle Pieridae e si trova in Africa tropicale, Europa e Asia, ad altitudi tra i 500 e i 1500 metri.

Si trova occasionalmente in zone umide con vegetazione erbosa ai margini soleggiati di boschi, così come nei boschi erbosi. La sua larve si nutrono di piselli, e gli adulti compaiono due volte l'anno da aprile a maggio e da giugno a luglio.

La popolazione di questa farfalla è drasticamente diminuita, nelle regioni mediterranee, a partire dal 1998 (1).

Il recente aumento della temperatura ha spostato il limite di sopravvivenza di questa farfalla dai 500 metri ai 900 metri (2).

Distribuzione. La Melanargia si trova prevalentemente in Europa, Asia e Nord Africa, diffusa dalle pianure fino alle zone montuose.

Morfologia.

Dimensioni: Questa farfalla ha un'apertura alare che varia tra i 6 e i 8 cm.

Peso: Le farfalle, in generale, sono creature leggere e, sebbene non vi sia un peso specifico registrato per la Melanargia, si stima che pesi pochi grammi.

Colori: Presenta ali di colore bianco puro con venature nere distintive, che formano un reticolo evidente su ciascuna ala.

Ciclo di vita. La Melanargia attraversa una metamorfosi completa. Le piante ospiti per i bruchi includono il biancospino (Crataegus), Prunus e Malus.

Abitudini alimentari. I bruchi preferiscono le foglie di piante come il biancospino, mentre le farfalle adulte cercano nettare da vari fiori.

Stato di conservazione. La sua presenza varia a seconda dell'area; in alcuni luoghi è comune, mentre in altri è in declino a causa di fattori come la perdita di habitat.

Bibliografia_____________________________________________________________________

(1) Konstantina Zografou, Vassiliki Kati, Andrea Grill, Robert J. Wilson, Elli Tzirkalli, Lazaros N. Pamperis, John M. Halley Signals of Climate Change in Butterfly Communities in a Mediterranean Protected Area  PLoS One. 2014; 9(1): e87245. Published online 2014 Jan 29. doi: 10.1371/journal.pone.0087245 

(2) Melinda L Moir, Lesley Hughes, Peter A Vesk, Mei Chen Leng  Which host-dependent insects are most prone to coextinction under changed climates?  Ecol Evol. 2014 Apr; 4(8): 1295–1312. Published online 2014 Mar 17. doi: 10.1002/ece3.1021