Il primo detergente solido ad aver riscosso un grande successo è stato il tradizionale sapone.
Le saponette tradizionali sono costituite da grassi, oli e acidi grassi che vengono fatti reagire con basi inorganiche idrosolubili . Le principali fonti di grassi sono le carni bovin e di montone, mentre gli oli di cocco e di palma sono gli oli principalmente usati in saponificazione. Le materie prime possono essere pretrattate per rimuovere le impurità e per ottenere le caratteristiche di colore, odore e prestazioni desiderati nel prodotto finito
