![]() | "Descrizione" by Al222 (21080 pt) | 2025-Mar-27 17:01 |
La famiglia Sturnidae, comunemente conosciuta come i storni, è un gruppo di uccelli appartenenti all'ordine Passeriformes. Questa famiglia include circa 30 specie di uccelli distribuite in vari habitat, dai paesaggi aperti ai centri urbani. Gli storni sono noti per le loro capacità sociali, i comportamenti di gruppo complessi e la loro straordinaria abilità nel canto. Molte specie di storni sono anche famose per le spettacolari formazioni che formano durante i voli di gruppo, creando pattern aerei incredibili.
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Aves
Ordine: Passeriformes
Famiglia: Sturnidae
Gli storni sono uccelli di dimensioni medio-piccole, con un corpo snodato e ali relativamente lunghe e appuntite. Il becco è sottile e diritto, adatto per raccogliere insetti, frutta e semi. Il piumaggio degli storni può variare notevolmente tra le specie, ma spesso è caratterizzato da colori metallici iridescenti, che vanno dal verde al viola al blu, con piume di un nero lucente in alcune specie, come lo storno comune (Sturnus vulgaris).
Una delle caratteristiche più distintive degli storni è la loro capacità di adattare il piumaggio durante la stagione invernale, quando alcuni individui, come lo storno comune, acquisiscono una colorazione più vivida con macchie bianche che sembrano brillare alla luce del sole. Alcuni storni, come il Sturnus roseus, presentano un piumaggio più grigio o rosa in base alla specie e alla stagione.
Gli storni sono onnivori, con una dieta che include insetti, semi, frutta e piccoli invertebrati. La loro dieta può variare in base alla stagione e alla disponibilità di cibo. Durante la stagione estiva, gli storni si nutrono principalmente di insetti, ma in inverno possono preferire bacche e semi di piante. La loro abilità di foraggiare in grandi gruppi li rende particolarmente efficaci nell'ottimizzare la ricerca di cibo.
Gli storni sono noti per il loro comportamento sociale complesso. Molte specie sono altamente gregarie e possono formare enormi stormi, che a volte superano il milione di individui, come nel caso dello storno comune. Questi stormi compiono spettacolari voli sincronizzati, creando figure complesse nel cielo, una danza aerea che affascina gli osservatori e che si pensa possa servire a confondere i predatori o a mantenere il gruppo unito.
Gli storni sono distribuiti principalmente in Europa, Asia, Africa e alcune parti dell'Oceania, ma sono stati introdotti in molte altre regioni, come le Americhe e l'Australia. La maggior parte delle specie di storni si trova in habitat aperti, come praterie, terreni agricoli, boschi e aree umide. Tuttavia, molte specie, come lo storno comune, si sono adattate con successo agli ambienti urbani, dove si possono trovare nei parchi, sui tetti degli edifici e nelle aree residenziali, dove sfruttano le risorse alimentari fornite dall'ambiente umano.
Gli storni costruiscono i loro nidi in cavità, come alberi, edifici, e altre strutture naturali o artificiali. Il nido è composto da una varietà di materiali, come rametti, erba, piume e muschio. Gli storni sono monogami durante la stagione riproduttiva, con le coppie che collaborano nella costruzione del nido, nell'incubazione delle uova e nella cura dei piccoli.
La femmina depone generalmente 4-6 uova, che vengono incubate per circa 12-14 giorni. I piccoli vengono alimentati principalmente con insetti, che forniscono proteine essenziali per la loro crescita. Dopo circa 3 settimane, i piccoli diventano abbastanza grandi da lasciare il nido, ma continueranno a essere accuditi dai genitori per un po' di tempo, mentre imparano a cercare il cibo autonomamente.
Molte specie di storni sono abbondanti e diffuse, ma alcune sono a rischio a causa della perdita di habitat, della competizione con altre specie e della diminuzione delle risorse alimentari. Lo storno comune (Sturnus vulgaris), sebbene una specie di successo, ha visto una riduzione delle sue popolazioni in alcune aree a causa della perdita di habitat naturali e dell'intensificazione agricola. Altre specie, come lo storno rosa (Sturnus roseus), sono considerate vulnerabili in alcune regioni, dove la distruzione degli habitat e il cambiamento delle pratiche agricole stanno influenzando negativamente le loro popolazioni.
Gli sforzi di conservazione per gli storni si concentrano sulla protezione degli habitat naturali, sull'incoraggiare pratiche agricole più sostenibili e sulla creazione di riserve naturali per garantire che le popolazioni di storni possano prosperare anche in futuro.
La famiglia Sturnidae rappresenta un gruppo affascinante di uccelli, noti per le loro straordinarie abilità sociali e di volo. Gli storni non solo svolgono un ruolo importante negli ecosistemi come controllori di insetti, ma le loro spettacolari formazioni aeree e i comportamenti di gruppo li rendono anche una delle famiglie di uccelli più affascinanti e osservate. Sebbene molte specie siano stabili, alcune sono minacciate, e le misure di conservazione sono cruciali per preservare la biodiversità e il loro posto negli ecosistemi naturali e urbani.
Bibliografia__________________________________________________________________________
Brilot BO, Asher L, Bateson M. Stereotyping starlings are more 'pessimistic'. Anim Cogn. 2010 Sep;13(5):721-31. doi: 10.1007/s10071-010-0323-z.
Abstract. Negative affect in humans and animals is known to cause individuals to interpret ambiguous stimuli pessimistically, a phenomenon termed 'cognitive bias'. Here, we used captive European starlings (Sturnus vulgaris) to test the hypothesis that a reduction in environmental conditions, from enriched to non-enriched cages, would engender negative affect, and hence 'pessimistic' biases. We also explored whether individual differences in stereotypic behaviour (repetitive somersaulting) predicted 'pessimism'. Eight birds were trained on a novel conditional discrimination task with differential rewards, in which background shade (light or dark) determined which of two covered dishes contained a food reward. The reward was small when the background was light, but large when the background was dark. We then presented background shades intermediate between those trained to assess the birds' bias to choose the dish associated with the smaller food reward (a 'pessimistic' judgement) when the discriminative stimulus was ambiguous. Contrary to predictions, changes in the level of cage enrichment had no effect on 'pessimism'. However, changes in the latency to choose and probability of expressing a choice suggested that birds learnt rapidly that trials with ambiguous stimuli were unreinforced. Individual differences in performance of stereotypies did predict 'pessimism'. Specifically, birds that somersaulted were more likely to choose the dish associated with the smaller food reward in the presence of the most ambiguous discriminative stimulus. We propose that somersaulting is part of a wider suite of behavioural traits indicative of a stress response to captive conditions that is symptomatic of a negative affective state.
Lovette IJ, Rubenstein DR. A comprehensive molecular phylogeny of the starlings (Aves: Sturnidae) and mockingbirds (Aves: Mimidae): congruent mtDNA and nuclear trees for a cosmopolitan avian radiation. Mol Phylogenet Evol. 2007 Sep;44(3):1031-56. doi: 10.1016/j.ympev.2007.03.017.
Abstract. We generated a comprehensive phylogeny for the avian families Sturnidae (starlings, mynas, Rhabdornis, oxpeckers, and allies) and Mimidae (mockingbirds, thrashers, and allies) to explore patterns of morphological and behavioral diversification. Reconstructions were based on mitochondrial DNA sequences from five coding genes (4108 bp), and nuclear intron sequences from four loci (2974 bp), for most taxa, supplemented with NDII gene sequences (1041 bp) derived from museum skin specimens from additional taxa; together the 117 sampled taxa comprise 78% of the 151 species in these families and include representatives of all currently or recently recognized genera. Phylogenetic analyses consistently identified nine major clades. The basal lineage is comprised of the two Buphagus oxpeckers, which are presently confined to Africa where they are obligately associated with large mammals. Some species in nearly all of the other major clades also feed on or around large vertebrates, and this association may be an ancestral trait that fostered the world-wide dispersal of this group. The remaining taxa divide into sister clades representing the New-World Mimidae and Old-World Sturnidae. The Mimidae are divided into two subclades, a group of Central American and West Indian catbirds and thrashers, and a pan-American clade of mockingbirds and thrashers. The Sturnidae are subdivided into six clades. The Phillipine endemic Rhabdornis are the sister lineage to a larger and substantially more recent radiation of South Asian and Pacific island starlings and mynas. A clade of largely migratory or nomadic Eurasian starlings (within which the basal lineage is the model taxon Sturnus vulgaris) is allied to three groups of largely African species. These reconstructions confirm that Buphagus should not be included in the Sturnidae, and identify many genera that are not monophyletic. They also highlight the substantial diversity among the major Sturnidae subclades in rates of species accumulation, morphological differentiation, and behavioral variation.
Valente R, Ibañez LM, Lorenti E, Fiorini VD, Montalti D, Diaz JI. Helminth parasites of the European starling (Sturnus vulgaris) (Aves, Sturnidae), an invasive bird in Argentina. Parasitol Res. 2014 Jul;113(7):2719-24. doi: 10.1007/s00436-014-3928-3.
Abstract. The aim of this work is to contribute to the knowledge of gastrointestinal parasites of the European starling Sturnus vulgaris, an invasive bird from Argentina. Seventy-six birds were collected during the spring of 2007 and were examined for helminths. Six parasite species were found: one trematoda of the Echinostoma revolutum "group," four nematodes (Synhimantus nasuta, Microtetrameres sp., Pterothominx exilis, and Ornithocapillaria ovopunctata), and one acanthocephalan (Plagiorhynchus cylindraceus). All species found have been recorded in Eurasia and/or North America previously, although present reports enlarge their geographical distribution. As expected in an invasive host, the parasite community shows much lower species richness (n = 6) than those observed in their native area (79 and 35 in the Eurasia and North America, respectively).
Feenders G, Klump GM. Audio-Visual Interference During Motion Discrimination in Starlings. Multisens Res. 2023 Jan 17;36(2):181-212. doi: 10.1163/22134808-bja10092.
Abstract. Motion discrimination is essential for animals to avoid collisions, to escape from predators, to catch prey or to communicate. Although most terrestrial vertebrates can benefit by combining concurrent stimuli from sound and vision to obtain a most salient percept of the moving object, there is little research on the mechanisms involved in such cross-modal motion discrimination. We used European starlings as a model with a well-studied visual and auditory system. In a behavioural motion discrimination task with visual and acoustic stimuli, we investigated the effects of cross-modal interference and attentional processes. Our results showed an impairment of motion discrimination when the visual and acoustic stimuli moved in opposite directions as compared to congruent motion direction. By presenting an acoustic stimulus of very short duration, thus lacking directional motion information, an additional alerting effect of the acoustic stimulus became evident. Finally, we show that a temporally leading acoustic stimulus did not improve the response behaviour compared to the synchronous presentation of the stimuli as would have been expected in case of major alerting effects. This further supports the importance of congruency and synchronicity in the current test paradigm with a minor role of attentional processes elicited by the acoustic stimulus. Together, our data clearly show cross-modal interference effects in an audio-visual motion discrimination paradigm when carefully selecting real-life stimuli under parameter conditions that meet the known criteria for cross-modal binding.
Hume JP. Systematics, morphology, and ecological history of the Mascarene starlings (Aves: Sturnidae) with the description of a new genus and species from Mauritius. Zootaxa. 2014 Aug 12;3849:1-75. doi: 10.11646/zootaxa.3849.1.1.
Abstract. Two endemic starlings, both extinct, have been described from the Mascarene Islands of Réunion and Rodrigues: the Hoopoe Starling, Huppe or Réunion Crested Starling Fregilupus varius, which is known from 19 skins and a single Holocene proximal end of a fossil femur, and the Rodrigues Starling Necropsar rodericanus, which is known as specimens only from fossils of most skeletal elements. Both were recorded alive in early accounts of Mascarene faunas. A third species of starling Cryptopsar ischyrhynchus gen. nov. sp. nov. is described herein from fossils from Mauritius, but was never reported in the early literature. This paper provides an analysis of the Sturnidae of the Mascarene Islands based on newly discovered fossil remains, and details historical reports and accounts. Their ecology and extinction are interpreted from historical evidence. Necropsar, Cryptopsar and Fregilupus clearly form part of the same clade, but morphological analysis shows that Necropsar and Cryptopsar are more closely related to each other than to Fregilupus and may have been part of a different colonisation event. All three genera appear to have their origins in SE Asia and have morphological similarities with the SE Asian sturnid genera, Sturnia and Gracupica, so they presumably colonised the islands via island-hopping during lower sea level stands.
Evaluate |