La mandorla (Prunus amygdalus dulcis o Prunus dulcis) ha origini asiatiche, appartiene alla famiglia delle Rosaceae.

I termini "Prunus dulcis" e "Prunus amygdalus dulcis" si riferiscono entrambi all'albero di mandorlo. Tuttavia, rappresentano convenzioni di denominazione leggermente diverse e possono a volte causare confusione.

• Prunus dulcis è il nome scientifico più moderno e accettato per l'albero di mandorlo ed è il nome usato per classificare la specie che produce le mandorle che comunemente mangiamo.
• Prunus amygdalus dulcis è un po' più complicata, poiché si suddivide in due forme principali. "Prunus amygdalus" è una classificazione più antica, e la parte "dulcis" veniva utilizzata per specificare la varietà di mandorla dolce (a differenza di "Prunus amygdalus amara", che si riferisce alla varietà di mandorla amara).

La mandorla è energetica: in 100 grammi troviamo circa 600 kcalorie.

Ha molte varietà, ma le più conosciute sono

• la mandorla dolce - utilizzata prevalentemente nel settore alimentare.
• la mandorla amara -  molto pericolosa se ingerita, utilizzata in cosmesi ed altro.

La mandorla dolce è ricca di grassi monoinsaturi, fibre, magnesio, può regolare l'omeostasi del glucosio, è ipocolesterolemica (1), svolge un'azione antiossidante (2) ed è un coadiuvante nel trattamento dei rischi cardiovascolari (3).

Ha una buona quantità di grassi monoinsaturi, fibre, magnesio, può regolare l'omeostasi del glucosio, è ipocolesterolemica cioè può ridurre il colesterolo dannoso, svolge un'azione antiossidante ed è un coadiuvante per i rischi cardiovascolari. 

Attenzione: la mandorla amara è tossica.

Questo studio ha trovato un'associazione statisticamente significativa tra l'alta frequenza di consumo di arachidi, pinoli, mandorle e la riduzione del rischio di cancro colon rettale (4).

Dalla mandorla dolce si ricava :

• latte di mandorle. Bevanda energetica
• olio di mandorle. Lenitivo ed antipruriginoso

Per quanto riguarda il sottoprodotto industriale della mandorla piuttosto diffuso, il latte di mandorla, specialmente nelle versioni zuccherate, occorre fare attenzione  perché hanno un potenziale cariogenico (5).

Mentre la mandorla dolce ha molte proprietà benefiche per la salute umana, la mandorla amara è tossica anche a dosi relativamente piccole in quanto ne sono sufficienti 5 o 6 per provocare intossicazioni. Può essere mortale a dosi superiori. Il sapore amaro, collegato ad un componente, l'amigdalina,  fortunatamente, provvede a scoraggiare dall'ingestione.

Dalla mandorla amara si ricava, previa depurazione dell'acido cianidrico ivi contenuto :

• olio di mandorle. Usato in cosmesi per la cura della pelle 
• burro di mandorle. Usato in cosmesi per la cura della pelle
• estratto di mandorle. Usato per shampoo e cosmesi.

Sull'argomento sono stati selezionati gli studi più rilevanti con una sintesi dei contenuti:

   Mandorla studi

Bibliografia________________________________________________________________

(1) Kamil A, Chen CY.  Health Benefits of Almonds beyond Cholesterol Reduction.   J Agric Food Chem. 2012 Feb 17. J Agric Food Chem. 2012 Jul 11;60(27):6694-702. doi: 10.1021/jf2044795.

(2) Barreira JC, Ferreira IC, Oliveira MB, Pereira JA. Antioxidant potential of chestnut (Castanea sativa L.) and almond (Prunus dulcis L.) by-products.    Food Sci Technol Int. 2010 Jun;16(3):209-16. doi: 10.1177/1082013209353983. 

(3) Damasceno NR, Pérez-Heras A, Serra M, Cofán M, Sala-Vila A, Salas-Salvadó J, Ros E.  Crossover study of diets enriched with virgin olive oil, walnuts or almonds. Effects on lipids and other cardiovascular risk markers.   Nutr Metab Cardiovasc Dis. 2011 Jun;21 Suppl 1:S14-20. doi: 10.1016/j.numecd.2010.12.006. 

(4) Lee J, Shin A, Oh JH, Kim J. The relationship between nut intake and risk of colorectal cancer: a case control study.    Nutr J. 2018 Mar 7;17(1):37. doi: 10.1186/s12937-018-0345-y.

(5) Lee J, Townsend JA, Thompson T, Garitty T, De A, Yu Q, Peters BM, Wen ZT. Analysis of the Cariogenic Potential of Various Almond Milk Beverages using a Streptococcus mutans Biofilm Model in vitro.    Caries Res. 2018;52(1-2):51-57. doi: 10.1159/000479936.